Risques du travail par temps froid pour les mains
En dessous de 15°C, la dextérité des mains commence à diminuer. Sous 10°C, le risque d'engelures apparaît après une exposition prolongée. La perte de sensation dans les doigts est elle-même un facteur d'accident car elle diminue le contrôle des outils. Des gants thermiques adaptés sont donc à la fois une protection et un outil de sécurité.
Les niveaux d'isolation thermique
La résistance thermique des gants est évaluée par la norme EN 511 (risques de froid de contact et de convection) :
- Performance convective (a) : résistance au froid de l'air — notée de 0 à 4
- Performance contact (b) : résistance au contact avec objet froid — notée de 0 à 4
- Imperméabilité (c) : 0 = non imperméable, 1 = imperméable
Exemple de marquage : EN 511 : 3 2 1 = bonne isolation air, bonne isolation contact, imperméable.
Le compromis isolation / dextérité
Plus un gant est isolant, plus il est épais et moins il est précis. Pour les travaux nécessitant de la dextérité (manipulation d'outils fins, visserie) par temps froid, les solutions sont :
- Gants fins techniques avec doublure Thinsulate® : isolation correcte, maintien de la dextérité
- Système gant intérieur + gant extérieur : retirez le gant extérieur pour les tâches précises
- Gants à coupes doigts : exposent seulement le bout des doigts — compromis pour travaux électroniques en ambiance froide
Matériaux d'isolation courants
| Matériau | Isolation | Résistance à l'humidité | Légèreté |
|---|---|---|---|
| Thinsulate® (3M) | Très bonne | Bonne | Excellente |
| Duvet naturel | Excellente | Faible | Excellente |
| Polaire / Fleece | Bonne | Moyenne | Bonne |
| Laine naturelle | Bonne | Bonne (même mouillée) | Moyenne |
Gants pour environnements réfrigérés (industrie du froid)
Dans les chambres froides (-18°C à -25°C) et les environnements de congélation, les gants doivent être spécifiquement conçus pour ces températures extrêmes. Caractéristiques recherchées : doublure haute isolation, manchette longue (protection du poignet et de l'avant-bras), revêtement extérieur imperméable, maintien de la flexibilité à basse température.
